随着春节的脚步越来越近，众多家庭开始着手准备节日必需的年货。特别是在春节期间，家中常会迎来亲友的来访，因此提前准备充足的酒水变得尤为重要。除了要备足口感适中的白酒外，对于那些不饮用白酒的客人，还需准备若干箱啤酒以应对不时之需。购买啤酒时，先查看其成分表，若仅含以下四种成分，不论价格如何，该啤酒均属于精酿啤酒。
啤酒最初源自德国，传统的德国啤酒主要以大麦麦芽为基础原料，加入啤酒花，并通过啤酒酵母发酵制成。鉴于啤酒的生产是一个液态发酵过程，离不开水，故传统的德国手工啤酒仅由大麦麦芽、啤酒花、酵母、水这四种材料构成。随后，人们开始使用小麦麦芽替代大麦麦芽，酿造出的白啤酒越发受欢迎，也被纳入精酿啤酒的范畴。
一、麦芽
随着白啤酒的成功酿造，使用小麦麦芽制作啤酒的方法也渐渐流行。无论是选用大麦还是小麦麦芽，它们都是制作精酿啤酒不可或缺的关键原料之一。在大麦或小麦发芽过程中，麦芽内部会产生多种必要的活性酶，包括蛋白酶、α-淀粉酶和β-淀粉酶等。
这些活性酶对于啤酒的酿造至关重要：大麦和小麦富含的麦类蛋白，在麦芽发芽后，通过蛋白酶的作用转化为多种小分子氨基酸和多肽，这不仅是精酿啤酒的主要营养来源，也是其独特香气的来源之一。而α-淀粉酶和β-淀粉酶在啤酒的糖化过程中尤为重要，它们将小麦淀粉转化为麦芽糖，这是衡量啤酒品质的重要指标之一，即“原麦汁浓度”。
二、啤酒花
啤酒花，也称蛇麻，其在啤酒生产中的加入始于德国，主要用于增强啤酒的风味，是啤酒苦味的主来源，同时具有防腐效果。麦糖化后得到的醪液经沉淀、过滤后形成原麦汁，之后将麦糟经过搅拌、静置两次，得到清洗后的麦汁。混合这两种麦汁后，需进行煮沸消毒，在此阶段加入啤酒花，具体加入的次数、时机和量根据酿造的啤酒类型有所不同。
三、酵母
在啤酒酿造过程中，加入酵母的目的是将醪液中的麦芽糖、葡萄糖转化为酒精和二氧化碳。煮沸的混合麦汁经过离心、沉淀，移除啤酒花和麦芽残渣后的清麦汁需要迅速冷却，然后加入啤酒酵母进行发酵。根据不同的啤酒类型，会选择使用底层发酵或顶层发酵的方法。初次发酵后的啤酒口感较苦，产生的二氧化碳较少，泡沫不够细腻丰富，此时还不能饮用。需经过1-2个月的低温后发酵，才能进行过滤、装瓶并上市销售。
四、水
水是啤酒的主要成分之一。除了直接作为啤酒的组成部分外，用于糊化、糖化的水、清洗麦糟的水、以及在高浓度酿造时用于稀释的水都是酿造过程中必不可少的。啤酒生产所用的水不仅需要达到特定的水质标准，还需经过过滤、软化、去盐、吸附、消毒等处理，才能用于酿造。
总之，在选购啤酒时，一定要先检查其配料表，只有列出麦芽（不论是大麦麦芽还是小麦麦芽）、啤酒花、酵母、水这四种成分的啤酒，无论其价格如何，都属于真正的精酿啤酒。大家在选购啤酒时还有什么其他技巧或心得呢？欢迎在评论区留言分享和讨论！